Στο παγκόσμιο μπάσκετ επικρατεί κλίμα πένθους μετά την απώλεια του θρύλου του ΝΒΑ, Ντικέμπε Μουτόμπο. Ο Μουτόμπο, που άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 58 ετών, πάλεψε άνισα με τον καρκίνο.

Γνωστός και ως «Mt. Mutombo», ο Μουτόμπο θεωρείται ένας από τους κορυφαίους αμυντικούς στην ιστορία του μπάσκετ, με ύψος 2,18 μ. και βάρος 111 κιλών. Ξεκίνησε την καριέρα του με τους Τζορτζτάουν Χόγιας, όπου και διακρίθηκε. Το 1991, επιλέχθηκε στο ντραφτ από τους Ντένβερ Νάγκετς, με τους οποίους αγωνίστηκε μέχρι το 1996. Στη συνέχεια, φορούσε τις φανέλες των Χοκς, Σίξερς, Νετς και Νικς, ενώ ολοκλήρωσε την καριέρα του στους Χιούστον Ρόκετς το 2009.

Ο Μουτόμπο κατέκτησε τέσσερα βραβεία Αμυντικού Παίκτη της Χρονιάς στο NBA, ένα επίτευγμα που έχει επιτευχθεί μόνο από τον Μπεν Γουάλας. Ήταν μεταξύ των τριών κορυφαίων παικτών για το βραβείο αυτό για εννέα συνεχόμενες σεζόν από το 1994 έως το 2002. Με μέσους όρους 9.8 πόντων, 10.3 ριμπάουντ και 2.8 κοψιμάτων ανά αγώνα, αναδείχθηκε οκτώ φορές All-Star, καθώς και κορυφαίος μπλοκέρ.

Το 2015, ο Μουτόμπο εισήλθε στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, ενώ οι φανέλες του έχουν αποσυρθεί από τους Χοκς και τους Νάγκετς. Στο ακαδημαϊκό του ταξίδι, φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Τζώρτζταουν με υποτροφία του ΟΗΕΔΑ, αρχικά με σκοπό να γίνει ιατρός, αλλά ο προπονητής του τον ενθάρρυνε να εστιάσει στο μπάσκετ.

Ο Μουτόμπο ήταν επίσης γνωστός για το ανθρωπιστικό του έργο. Ίδρυσε το Ίδρυμα Ντικέμπε Μουτόμπο το 1997 για να βελτιώσει τις συνθήκες διαβίωσης στην πατρίδα του, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Για τα επιτεύγματά του, τιμήθηκε με επίτιμο διδακτορικό Ανθρωπίνων Γραμμάτων από το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης το 2004, καθώς και από το Πανεπιστήμιο Τζόρτζταουν το 2010 και το Κολέγιο Χάβερφορντ το 2011.

Πηγή: tanea.gr