Παραδοσιακά, οι απόφοιτοι λυκείου στις ΗΠΑ εξέφραζαν την επιθυμία τους να φοιτήσουν σε σχολές της Ivy League, θεωρώντας αυτές ως την κορυφή της ακαδημαϊκής αριστείας. Ωστόσο, η κατάσταση έχει αλλάξει ραγδαία τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με ανάλυση της Wall Street Journal, ο αριθμός των φοιτητών από το Βορρά που επιλέγουν δημόσια σχολεία του Νότου έχει αυξηθεί κατά 84% τις τελευταίες δύο δεκαετίες, με μία εντυπωσιακή αύξηση 30% μόνο από το 2018 έως το 2022.
Ειδικότερα, τα δημόσια πανεπιστήμια του Νότου, όπως τα Κλέμσον και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια, έχουν δείξει ακόμα μεγαλύτερη αύξηση του ενδιαφέροντος, σε σύγκριση με τα οκτώ ιδρύματα της Ivy League (όπως είναι τα Πανεπιστήμια Χάρβαρντ και Κολούμπια). Ενδεικτικά, στην Αλαμπάμα οι αιτήσεις εκτινάχθηκαν πάνω από 600% την τελευταία εικοσαετία, αριθμός που υπερβαίνει κατά πολύ τις αιτήσεις για το Χάρβαρντ.
Επιπλέον, οι στατιστικές από το Πανεπιστήμιο του Τενεσί αποτυπώνουν την τάση αυτή, καθώς οι φοιτητές από το βορειοανατολικό μέρος της χώρας αυξάνονται σημαντικά. Στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, η πρόσληψη φοιτητών από το Βορρά ανήλθε στο 11% το 2022, σε αντίθεση με λιγότερο από 1% δύο δεκαετίες νωρίτερα. Αυτή η ροή φοιτητών αναμένεται να επηρεάσει την τοπική οικονομία, καθώς περίπου τα 2/3 των αποφοίτων παραμένουν στην Πολιτεία τους μετά την αποφοίτηση.
Οι λόγοι για την τάση αυτή είναι ποικιλόμορφοι. Οι φοιτητές προτιμούν το ευχάριστο κλίμα, τα χαμηλότερα δίδακτρα και την αίσθηση της κοινότητας που προσφέρουν τα νότια πανεπιστήμια. Αξιοσημείωτο είναι ότι πολλοί αποζητούν να αποφύγουν την πολιτική πόλωση που επικρατεί σε πανεπιστήμια της Νέας Αγγλίας, ελκύονται δε από τις καλύτερες προοπτικές δουλειάς και τους υψηλότερους δείκτες ελευθερίας του λόγου που προσφέρουν τα νότια ιδρύματα, σύμφωνα με σχετική κατάταξη.
Η πανδημία COVID-19 φαίνεται ότι επιτάχυνε αυτήν την τάση, καθώς πολλοί φοιτητές από το Βορρά, βλέποντας τα κολέγια και τα πανεπιστήμια τους να κλείνουν, στράφηκαν προς λύσεις πιο ελκυστικές στον Νότο. Οι παιδαγωγικές αυτές εξελίξεις αναδεικνύουν το νέο τοπίο στην ανώτατη εκπαίδευση των ΗΠΑ και την τάση που αναδεικνύει την αποδοχή των δημόσιων ιδρυμάτων του Νότου.
Πηγή: tanea.gr
